As luzes de néon são lâmpadas de descarga luminosa de cátodo frio de baixa-pressão. Sua estrutura e componentes garantem uma descarga luminosa normal, enquanto a substância de trabalho fornece a cor de luz necessária.
Uma luz neon consiste em um tubo de lâmpada e um transformador de alta-tensão. O tubo da lâmpada compreende um tubo de vidro e uma câmara de eletrodo. A câmara do eletrodo consiste em eletrodos, folhas de mica (ou anéis de cerâmica) e cabos de eletrodo. O tubo de vidro é preenchido com gás de trabalho e alguns são revestidos com fósforo. O transformador de alta-tensão, de dois tipos-transformador de fuga e transformador eletrônico-é um componente essencial para acender o tubo de néon.
1. Tubo de vidro
As principais funções do tubo de vidro são preencher o gás de trabalho, conectar os dois eletrodos e transmitir luz visível. Os tubos de vidro de luz neon comuns incluem tubos brilhantes, tubos de pó e tubos coloridos.
2. Eletrodos
Eletrodos são usados para emitir e coletar elétrons e íons positivos. Eles são feitos de metais resistentes ao bombardeio de íons positivos, têm um alto ponto de fusão e emitem elétrons prontamente.
3. Folha de Mica (ou Anel)
Suas principais funções são apoiar os eletrodos, fornecer isolamento térmico e reduzir a pulverização catódica na parede interna do tubo de vidro. Apoiar os eletrodos evita que eles se desloquem, se soltem ou entrem em contato com o tubo de vidro; o isolamento térmico evita que o tubo de vidro rache; e a redução da pulverização catódica na parede interna do tubo de vidro prolonga a vida útil da lâmpada.
4. Cabos de eletrodo
Estes conectam os eletrodos ao circuito externo. Devem ser feitos de materiais com boa condutividade e coeficiente de dilatação térmica semelhante ao vidro. O fio Dummell é comumente usado para eletrodos.
5. Gás de trabalho
O gás de trabalho é geralmente um gás inerte. Néon e argônio são os mais comumente usados. O néon é frequentemente usado em tubos brilhantes para fazer luzes de néon vermelhas, enquanto o argônio é frequentemente misturado com mercúrio para formar uma mistura de argônio-mercúrio, que é usada em tubos de pó para fazer luzes de néon de outras cores.
6. Pó de fósforo
Revestir a parede interna do tubo de vidro com diferentes tipos de pó de fósforo permite uma fácil mistura com argônio e mercúrio para criar luzes neon de várias cores.
7. Transformador de alta-tensão
É um dispositivo-estabilizador de corrente conectado ao circuito do tubo de neon, formando um sistema completo de luz neon junto com o tubo.
